芦笋，学名石刁柏，“芦笋”是上海人对它的俗称，华北地区还称它为“龙须菜”。属百合科天门冬属，为多年生草本植物，雌雄异株。植株直立，株高1.5～2.0米，多分枝，分枝上密布针形假叶，其真叶已退化为三角形的膜质鳞片。 冬天顶部枯死，来年春天幼梢萌发，这些嫩茎即为我们所吃的芦笋。
　芦笋原产东地中海沿岸、小亚细亚及原苏联高加索、伏尔加河和额尔齐斯河泛滥区，西伯利亚和中国黑龙江沿岸亦有野生种。罗马人在公元前200年左右已有芦笋，并由野生种选择出较佳品系。15世纪传入西欧各国，17世纪由欧洲移民传入美国，18世纪末传入日本，19世纪末传入我国。
    芦笋是一种品味兼优的名贵蔬菜，有鲜美芳香的风味，纤维柔软可口，能增进食欲，帮助消化，具有丰富的营养和较高的药用价值。 
──芦笋的营养学价值──
　现代营养学分析，芦笋蛋白质组成具有人体所必需的各种氨基酸，含量比例也较恰当，无机盐元素中有较多的硒、钼、镁、锰等微量元素，还含有大量以天门冬酰胺为主体的非蛋白质含氮物质和天门冬氨酸。
    总的看来，芦笋所含蛋白质、碳水化合物、多种维生素和微量元素的质量优于普通蔬菜。
    经常食用对心脏病、高血压、心率过速、疲劳症、水肿、膀胱炎、排尿困难等病症有一定的疗效。
    芦笋虽好，但不宜生吃，也不宜存放1周以上才吃。 
──芦笋的抗癌研究──
　中国科学院院士、分子肿瘤学国家重点实验室主任吴教授在《战胜癌症》中提到：芦笋对各种癌症患者都有预防和治疗功效，尤其对膀胱癌、肺癌、皮肤癌有特殊疗效。
    据中医学临床实验证明：芦笋是新一代防癌、治癌的保健药品，也具有提神解暑等药效功用，在国内外享有很高的声誉。
    山东省医学科学院药物研究所通过实验证明，芦笋提取物对癌细胞具有抑制“拓扑异构酶”的活性促使癌细胞DNA双链断裂的作用，但由于明显的剂量效应相关性，对于“拓扑异构酶”浓度较低的人体正常细胞不发生作用，这就使芦笋抗癌具有了科学家最希望的选择性：既可以直接抑制杀灭癌细胞，对正常细胞又没有毒副作用。
    科学家进一步研究又证明，芦笋中含有丰富的组织蛋白核酸叶酸、微量元素硒和游离态存在的天门冬酰胺，他们能有效地抑制癌细胞生长和癌细胞生物大分子的合成，对人体癌细胞形成生化障碍，从而阻止癌细胞的生长、增殖和浸润。
    美国生化学家卡尔•卢茨以及理查德•文赛尔多年研究证明，用芦笋治淋巴腺癌、膀胱癌、肺癌和皮肤癌有极好疗效。对其它癌症、白血症等，也有很好效果。芦笋治癌的奥秘，在于含有特别丰富的组织蛋白，该组织蛋白能防止癌细胞扩散及抑制癌细胞生长，被生化学家们誉为“使细胞生长正常的”卫士。

来源：中国罐头工业协会秘书处